'Ik was nieuwsgierig, maar ook erg sceptisch'

Fenneke
'Ik voelde bij de leiding een saamhorigheid die ik niet kende. Het samen eten, de gezellige sfeer; alsof je familie was.'

'Ik was nieuwsgierig, maar ook erg sceptisch'

Fenneke is niet-gelovig opgevoed. Dankzij christelijke vriendinnen bezocht ze af en toe een jeugddienst en volgde zij later een Alpha. 'Ik was nieuwsgierig, maar ook erg sceptisch. Een keuze maken vond ik in eerste instantie veel te spannend.'

Van jongs af aan leerde Fenneke van haar ouders om zelf na te denken, vragen te stellen, niet alles zomaar klakkeloos aan te nemen. Als zij, na een jeugddienst, voor zich laat bidden en merkt dat het helpt, raakt zij geïnteresseerd in het geloof. Maar met een duidelijke reserve. ‘Jezus is vast een goede Man geweest, redeneerde ik, maar ik kan me niet voorstellen dat Hij over water heeft gelopen.’

Saamhorigheid

De onverklaarbare wonderen van Jezus staan Fenneke in de weg. ‘Ik kon me er geen voorstelling van maken en vond het erg naïef dat de meeste christenen om mij heen het gewoon aannamen. Tot ik in 2007 een Alpha ging volgen. Daar waren meer mensen met vragen zoals ik. En niemand vond het gek dat je ze stelde.’ Alpha spreekt haar aan. Niet alleen vanwege de openheid, maar ook de opzet. ‘Ik voelde bij de leiding een saamhorigheid die ik niet kende. Het samen eten, de gezellige sfeer; alsof je familie was.’

‘Jezus is een gentleman’, werd er gezegd. ‘Hij komt niet zomaar binnen, maar klopt op de deur’

Spannend

Toch komt er een moment dat zij sterke weerstand voelt. ‘Het ging over Jezus die aan de deur staat en klopt,’ herinnert Fenneke zich. ‘De andere kritische cursisten waren ineens minder afwijzend en toen werd het mij te heet onder de voeten. Ik voelde weerstand, het gevoel God buiten de deur te moeten houden. “Jezus is een gentleman”, werd er gezegd. “Hij komt niet zomaar binnen, maar klopt op de deur”. Eerst wilde ik niet eens dat Hij zou aankloppen; later beweerde ik niet open te doen. De volgende cursusavond zei ik dat ik wel open zou doen, maar Hem niet binnen zou laten. Zelfs geen praatje maken. Weer een week later zou ik – vooruit dan maar – wel een praatje maken, maar meer niet. Zo stelde ik me langzaamaan steeds verder open, maar was ik tegelijkertijd druk om vooral geen echte keuze te maken. Dat vond ik veel te spannend.’

In verwarring

Pas na Alpha, als een van de leidsters haar meevraagt naar Opwekking, verandert er iets. ‘Ik was vaker op het festivalterrein in Biddinghuizen geweest,” vertelt Fenneke. “Bij seculiere festivals. Ik vond het altijd wel gezellig en was nieuwsgierig naar zo’n christelijk festival.’ Eenmaal gearriveerd, verbaast Fenneke zich over wat ze ziet. ‘Ik kon niet geloven dat dit hetzelfde grasveld was als waar ik tijdens andere festivals had gestaan. Het zat ’m vooral in kleine dingen: geen viezigheid op de grond, geen alcohol, mensen stonden voor elkaar op. Er hing een sfeer van saamhorigheid die ik herkende van Alpha en die mij in verwarring bracht. Tot nu toe dacht ik, dat de Alpha-leiding een uitzondering vormde. Maar hier waren zo’n 30.000 mensen die ook zo waren. De saamhorigheid, rust en vreugde van mensen die kennelijk allemaal ‘iets’ in Jezus zien, raakte mij diep. Toen kon ik het niet langer buiten mezelf houden. Tijdens Opwekking heb ik de keuze voor Jezus gemaakt.’

'Wie offert zichzelf op voor anderen? Dat had ik nooit begrepen'

De kern

Spannend was dat wel. Fenneke: ‘Ik overzag nog niet de consequenties van mijn ‘ja’ tegen Jezus. Ook mijn vragen waren zeker niet meteen weg. Wie offert zichzelf op voor anderen? Dat had ik nooit begrepen. En de wonderen bleven onverklaarbaar. Maar daar gaat het niet om. Ik had ineens ervaren wat geloven inhoudt: zeker weten dat het waar is, ook al zie je het niet. God is zo groot, dat wij Hem niet kunnen bevatten. En die grote God houdt van ons! Ik voelde me volledig geaccepteerd. Ik kon me er nooit wat bij voorstellen, maar voelde nu: dit geldt ook voor mij. Het kleurt mijn relatie met God: echtheid, geliefd zijn, erbij horen, van Hem zijn.’

Inmiddels geeft Fenneke zelf leiding aan Alpha. ‘Ik vind het een geweldige methode voor mensen die meer willen weten over het christelijk geloof,” zegt ze. “God is zo groot en abstract, moeilijk om je daar een voorstelling van te maken. Maar tijdens Alpha leggen ze het zo helder uit dat je meteen tot de kern doordringt: de liefde van God voor mensen.’

Ben jij nieuwsgierig naar Alpha? Vind er een bij jou in de buurt!